Les portraits de la mécanique

La mémoire… le devoir de mémoire… le travail sur la mémoire… l’oubli… lutter contre l’oubli. Parce que ne pas oublier, c’est surtout toujours et encore faire l’effort de se souvenir, nous mettons en ligne une galerie de visages qui nous ont accompagnés lors de ces milliers de kilomètres. Ces hommes, tous autant qu’ils sont, nous ont aidés, à leur manière, grâce à leur talent, leur savoir, leurs connaissances dans le domaine mécanique, à continuer notre route. Bénévolement ou non, amateurs éclairés, simples quidams ou professionnels reconnus, ils sont intervenus, des heures durant, de jour comme de nuit, pour soulager notre partenaire et faire en sorte que celle-ci puisse reprendre la route au mieux de ses capacités. Certaines réparations ont tenu, d’autres pas, certaines étaient chères et mal réalisées, la plupart gratuites, solides et effectuées avec cœur et envie. Si nous avons réussi à boucler ce parcours, c’est aussi et surtout grâce à eux, ces mécaniciens que l’on aimerait d’ailleurs, pour la plupart, pouvoir fréquenter ici. Qu’ils soient chinois, mongoles, russes ou encore lettons, nous tenions, nous qui sommes novices en la matière, à les remercier une fois encore par le biais de ce blog. Merci de nous avoir aider à continuer notre chemin et surtout, de nous avoir permis de croire que tout est possible tant que près des routes, subsisteront des Hommes.

Les Pékinois

À gauche : à Jining, en Chine. À droite : à Erlian (frontière sino-mongole)

Dans le désert de Gobi en Mongolie

À Darhan (frontière russo-mongole)

À Tcheliabinsk en Russie

À Kazan en Russie

À Moscou en Russie

À Saint-Petersbourg en Russie

À Riga en Lettonie

La "vieille dame" fait son cinéma…

Les samedi et dimanche 6 et 7 octobre, nous étions à Varennes-sur-Allier, en compagnie de la "vieille dame", pour la 7ème bourse-expo de voitures anciennes organisée par l’Automobile-Club de Vichy. Avant de quitter Paris pour rejoindre Pékin, nous avions en effet promis à Alex Main*, le président de l’Automobile-Club, que nous serions présents à cette manifestation si nous avions la chance d’être de retour dans les temps.

Le stand "Des Routes et des Hommes". La "vieille dame" en situation, avec un arbre de roue cassé

Le temps d’un week-end donc, nous avons profité de l’hospitalité auvergnate et rencontré de nombreux visiteurs intrigués et intéressés par notre périple. Une belle occasion pour nous de mieux expliquer notre démarche, de communiquer encore et toujours autour de la lutte contre la maladie d’Alzheimer et aussi de raconter de multiples anecdotes à de vrais passionnés d’automobiles anciennes. Si après discussion, la plupart n’envisagent toujours pas de se rendre aux multiples rallyes organisés dans la région autrement qu’avec un camion ou une remorque plateau, nous espérons que parmi eux, certains s’aventureront désormais sans assistance sur les routes de France pour profiter sans retenue de leur bolide préféré.

* Alex Main est aussi sellier. C’est à ce titre que nous avons fait sa connaissance puisqu’en juin dernier, il s’est personnellement occupé de confectionner une nouvelle capote et des rideaux "tous temps" pour notre 5HP.

Une exposition de véhicules anciens c’est aussi l’occasion d’admirer de superbes motos d’époque

À gauche : une "petite" sœur de notre Citroën 5 HP, à savoir une Traction Avant.

À droite : un petit bus de notre marque préférée, qu’Élise et moi-même
rêvons "d’emprunter" pour le conduire sur des routes lointaines
et lui faire voir des paysages. Si son propriétaire nous lis, nous sommes sérieux

À gauche : la célèbre Ford T noire de Laurel et Hardy. Henry Ford disait à propos de sa couleur :

"Tout le monde peut avoir une Ford T de la couleur qu'il souhaite, à condition que ce soit le noir..."

En haut à droite : cette Rolls Royce a appartenu à Roger Moore.
Le thème de cette année : le cinéma. La "vieille dame" n’était donc pas la seule à se prendre pour une star

Une petite camionnette de livraison rustique qui nous donne des envies de voyage

Un plateau de tournage "à l’ancienne"

Pas moins de trois articles dans le quotidien La Montagne parlent de Pékin-Paris 2007

Des idées à suivre...

Il y a trois semaines de cela, le Pékin-Paris 2007 touchait à sa fin.

Comme le temps a passé vite et pourtant comme ces semaines ont été riches. Le Pékin-Paris je dois l’admettre depuis cette fenêtre semble terminé et semble s’être endormi, nous n’avons pas été très productifs en termes d’écriture depuis ces dernières semaines…

"Que faites-vous ?" laissent entendre certains. Il est évident que le train-train quotidien nous rattrape tous trop vite, que le retour à nos réalités n’est pas évident à gérer, nous vous en avons déjà fait part.

Mais n’étant pas de nature à nous arrêter sur le passé mais bien à l’exploiter pour construire l’avenir, nous essayons de rebondir, de trouver de nouvelles idées, réfléchir à la suite et le sens à donner à une telle aventure. Des pistes semblent s’ouvrir à nous dont bien entendu nous n’hésiterons pas à vous en faire part dès qu’elles nous sembleront réalisables.

Depuis 3 semaines la "vieille dame" a déjà fait une exposition dans l’Allier où elle a pu être admirée et félicitée pendant deux jours. Pour l’instant, elle est à l’abri, chouchoutée et prend un peu de repos chez le magicien Dominique. Elle attend patiemment qu’on lui prépare un joli avenir et soyez en sûrs, l’avenir que nous lui réservons sera à la hauteur des exploits qu’elle a réalisés. Nous saurons lui rendre l’hommage qu’elle mérite.

Pour ce qui est de notre lutte contre la maladie d’Alzheimer, nous ne l’abandonnons pas. Nous travaillons à l’heure actuelle sur une nouvelle action qui sera menée au sein de mon entreprise, les détails de cette action restant à définir, il m’est à nouveau impossible de vous en faire part à cette heure. De plus, l’opération des "Portraits de la mémoire" suit son chemin. Je profite de ce message pour faire un appel à participation du plus grand nombre.

Alors, soyez patients et aidez nous à l’être. Notre jeune association des Routes et des Hommes a encore de belles routes à nous faire partager et de nombreux hommes à nous faire rencontrer. Il nous reste simplement à trouver les moyens de concrétiser nos rêves.

Élise

La dernière frontière

Un dernier petit retour en arrière. Nous sommes le 29 septembre. Nous entamons notre dernier jour, la dernière ligne droite en somme. Le 03 août, nous quittions Pékin. 58 jours plus tard, nous touchons au but. L'arrivée est prévue en fin d'après midi à Paris mais alors que le soleil tarde à se lever, il faut nous l'avouer, nous avons nous aussi du retard. En effet, nous sommes encore en Belgique. A Liège plus précisément. Dernier jour ou pas, il nous faut encore couvrir un peu plus de 400 kilomètres. 400 kilomètres au regard des 12 000 déjà parcourus, cela peut sembler une paille. Pour une 5HP fatiguée, c'est plus qu'il n'en faut. Peut importe, le rendez-vous est pris depuis plusieurs jours maintenant. Les 11 chevaux de "la vieille dame" vont devoir galoper comme jamais.

Il est donc cinq heure du matin quand Patrick Flers, Consul de France à Liège nous réveille avec un café. Après l'agréable soirée qui fut la notre, la nuit ne pouvait qu'être courte. Elle le fut. Une heure plus tard, toujours en compagnie du Consul, nous prenons la route avec en ligne de mire la frontière franco-belge et surtout, l'ultime difficulté pour "la vieille dame", les terribles Ardennes.

La voiture s'épuise dans la brûme et au fur et à mesure que les côtes se succèdent, on sent que pour le moteur aussi, le manque de sommeil est préjudiciable. A un moment, nous envisageons même de nous faire tracter, la seconde puis la première vitesse ne suffisant plus à avaler l'asphalte d'une montée pourtant bien anodine. Élise descend. J'en profite pour prendre de l'élan et tenter le tout pour le tout. "La vieille dame" s'élance bravement et se hisse à la force des pistons, mètre après mètre. De l'autre coté, une surprise nous attend : la dernière frontière. Encore quelques courbes, une ultime bosse et voilà que s'offre à nous les Ardennes françaises. Notre partenaire n'a pas fini de souffrir. La journée va être longue, c'est certain. Il est à peine neuf heures...

Monsieur Flers, Consul Général de France à Liège, nous reçoit avec tous les honneurs.
La "vieille dame" à la sortie de la Belgique

C'est d'ailleurs l'heure des adieux. Adieu Monsieur Flers donc et merci pour tout. Adieu Belgique, ton hospitalité fut des plus charmantes... adieu oui et bonjour la France !

12 000 kilomètres plus tard, enfin la frontière française

Les Pékinois

Sur la route de Moscou

Comme vous le savez, les derniers jours de notre Pékin-Paris se sont déroulés à la hâte, au pas de charge, sans possibilité de poster sur internet régulièrement. Aussi, nous avons décidé de reprendre en quelques articles le cours de notre périple et ainsi, de résumer les deux dernières semaines qui, c’est une certitude, ont du vous paraître un peu trop axées sur la mécanique. Heureusement, sommes-nous tentés de dire, il n’y eu pas que cela.

Premier petit retour en arrière donc. Nous sommes le 10 septembre 2007. Alors que nous filons, tel le vent, en direction de Moscou ; le temps se couvre tout d’un coup. Sous un ciel gris et menaçant, arrêtés au beau milieu d’un village et alors que les premières gouttes de pluie mouillent la chaussée, nous décidons d’installer les rideaux "tous temps". De ce moment Ô combien anodin, il ne subsiste que quelques modestes clichés. Avant les fastes de la capitale moscovite, il est bon de se souvenir que la Russie nous a, plus d’un mois durant, offert des visages généreux et des sourires bienveillants qu’il est difficile aujourd’hui d’oublier.

Les Pékinois

Une arrivée homérique

58ème jour de route et quasiment 13 000 kilomètres dans les pattes ! Ouf, il était temps d'arriver ! C'est donc au terme de plus de 500 heures de conduite que leur périlleux périple prend fin. Pékin-Paris 2007 baisse le rideau après avoir suscité des milliers de regards, d'interrogations, de sourires, d'échanges, au coeur des 11 pays traversés.

Élise et Fabien ont peine à croire leur périple bouclé

Ils s'engouffrent dans Paris, comblés, marqués, imprégnés. Ils ont gagné leur pari. Fatigués et chambardés par les épreuves, ils reviennent chargés de souvenirs et d'images. Ils peuvent désormais célébrer, avec fierté, leur défi...

Celui de faire vivre la mémoire

L'arrivée de l'équipage au Panthéon célèbre le centenaire du premier Pékin-Paris

La "vieille dame" n'est pas en reste : elle est baignée sous le champagne

Élise et Fabien relachent enfin la pression

Élise retrouve avec émotion ses parents, Arlette et Jacques

Fabien sous les yeux admiratifs de son père, Charles

Les préparateurs de la "vieille dame", Xavier et Dominique

Élise et Fabien en compagnie d'Anne-Françoise, la chroniqueuse de France Bleu,
et François, le concepteur du blog

Nous remercions Gilbert Blard et Jean-Luc Dalous pour ces images. D'autres images peuvent être consultées sur le site de Jean-Luc.

Par ailleurs, Grégory Choquéné, animateur sur France Bleu, nous fait part du montage vidéo, très dynamique, qu'il a réalisé pour l'occasion. Nous l'en remercions chaleureusement.

A tous ceux qui étaient présents lors de cette mémorable soirée, n'hésitez pas à nous envoyer vos meilleures images et vidéos pour compléter l'album de cette folle aventure.